梅管家在涇縣生活了多年，對周圍幾個鎮子的情況比較熟悉，他對郁小閑說到：“山裏山多地少，種田為生的人極少，所以雇人幹活也無所謂農忙農閑。我們這裏的榔橋鎮出產金礦和上好的大理石，山裏人，附近縣裏沒有地的閑人，都喜歡到那裏攬活。要是我們用自家的馬車，到那邊雇些外邊縣裏來的人來幹苦力，自然可以掩人耳目。眼下最要緊的是把田山的梯田開出來，我覺得至少要雇十個壯勞力才行。”

郁小閑說到：“不，我們要雇三十個短工，等糧食種下去，還要留其中最好的繼續幹到年前。我想把明年開春的底子打好。至於工錢，可以晚一些結算，包吃包住，能留到年前臘月二十回去的人，給七兩銀子。其餘的短工，按天數結算工錢，一天三十個錢，不想幹了或者是我們趕他走，都是立刻拿錢走人。這些都是要事前跟他們說好的。”

梅管家說到：“這樣極好，我們出的工錢不錯。明天趕早我們家的四輛馬車全部出去榔橋鎮找人幹活，用黑布蒙著眼睛帶到山裏，上午能拉十個人，下午也能拉來十個，最晚後天人就召集齊了。”

郁小閑說到：“明天不能去，一下子來三十多個幫工，房子要怎麽安排，飯要怎麽吃，每天的換洗衣服是不是找人替他們洗。還有我要的樹苗這邊的人願不願意替我們去挖，幫我們種，還要包活，如何結算工錢。我們每個人都要分管些事情，所以我們自己還要把工分一下。梯田種植的事情，包括如何管理幫工的事情，我預備都交給王順子，我相信他可以把這些事情做好。”

郁小閑又對趙岐說到：“大哥你管北坡種竹子，種樹的事情，秋老頭和他的孫女跟著你，具體的事情你想好，我們商議著定下來。”

趙岐有些猶豫，看著郁小閑充滿信任的眼光還是答應了，他自己開始默默合計著事情。

郁小閑又對梅管家說到：“竹山上的兩畝地和那些瓜就由舅舅和舅母負責了，我給您一個長工幫忙，那兩分稻田種糯米吧，您愛喝酒，就用自己種出的糯米釀些酒，自家喝。還有做飯的事情，我讓王山子的媳婦帶著她的兩個小兒子給舅母打下手，將近五十個人的一日三餐，她能對付嗎？”

梅管家說到：“孩子幫忙撿燒火，兩個女人負責做飯炒菜有些吃力，不如再叫上徐家的姑娘來幫忙？我聽趙岐說，她願意給我家當長工，她是個很能幹的人。”

郁小閑想了想，還是搖了搖頭，說到：“徐姑娘我另外有安排，我們家的四個家奴主婦都有事安排，讓王順子的大嫂來幫忙做飯，所有孩子負責撿柴火做飯，送飯。王順子的媳婦和黑子的媳婦負責帶著我們在附近找的幾個女人，給所有的男人洗衣服，這樣男人們可以專心幹活。要是竈上缺人，還可以喊她們中的一個來幫忙。不過先立了規矩，夥食上的事情，舅母說了算。漿洗上的事，王順子的媳婦說了算。我按她們說的，給工錢，撥米糧夥食錢。”

趙岐問到：“澆地的水該如何引下來，妹子說的水池，引水渠也該先修好。”

郁小閑想了想說到：“這個確實是大事，我覺得小羅這個人可用，預備讓他跟著我上山去，我讓老姜頭帶我上去過，我再去一次，確定了怎麽修，再讓他負責修建。至於魯貴和大羅，我就讓他們負責采買，這次的活做完了，我會多拿些錢給大羅小羅兄弟，他們帶了牲口幹活，沒有道理和魯貴拿一樣的工錢，就沖著我說的時候，他們沒有反駁，我也不能虧待老實人。”

梅管家突然想到一件事，問郁小閑說到：“太太都要幹苦力活了，難道要白養著姨太太在上寨歇著，針線活哪裏有那麽要緊？”

郁小閑知道平日裏錦娘就因為愛護手，很少幫梅張氏做活，梅管家看著不順眼，如今才說了出來，郁小閑說到：“針線活還真是要緊，我是個手拙的，不會裁衣做鞋，想著哥哥就要去從商了，就讓她好歹趕制些衣物鞋襪給哥哥帶去。錦姨娘的手工好，哥哥穿著這樣的衣服鞋襪比在外面買的強。招娣在傍邊學手藝，幫著做，也是女孩子的本分。”

梅管家一聽就是郁小閑有心袒護錦娘，於是不再說什麽了，他有些擔心，趙岐，小羅管事去了，就算老爺趕一輛車，四輛車豈不是還要閑一輛出來。郁小閑對梅管家說到：“不妨事，我也是能穿著男裝趕車的。”

梅管家一聽就樂了，說到：“你這個丫頭就是如此，當個太太還要讓姨娘歇著，自己反而像男人一樣幹活。”

郁小閑笑著說到：“沒辦法，我天生的大腳，自然要比小腳女人吃苦。對了，還要麻煩舅舅一件事，告訴舉人家的莫車夫，明天午後帶著我和蛐蛐去學堂一趟，回程我們坐自家的車。後天就讓他直接來接蛐蛐和招娣上學去，每月我給一貫錢的工錢。到了學堂，蛐蛐旁聽，招娣扮成丫鬟的樣子，帶著黑面紗陪讀。午飯就在學裏吃，傍晚再回來，晚上由錦姨娘照顧。家裏這時候亂，兩個孩子都不能有一點閃失，送他們去學堂，我才能安心。”

梅管家覺得很有道理，於是就答應了，事情商議到這裏，就到了二更天了，明天早上車子全都要上鎮上買農具，還有大鍋，水缸什麽的，總之是要全體忙碌起來。做好準備之後，後天去招募長工。作為當家人，郁小閑還有最重要的事情就是做預算，圍山成城就是是固定資產投資的大事了。郁小閑現在手中就剩九十兩白銀，一貫錢，還有一百二十四兩金子，一個六錢的金福豆。錢不省著花，中間就要斷頓了。雙搶之後，郁小閑還要想辦法再靠生意賺些錢來。

郁小閑打聽過，每年青黃不接和交田稅的時候就是銀子最值錢的時候，這時候假如用銀子換成金子，能換到最多。每年過年前，金價就會上漲，這時候拿金子換成銀子最好。郁小閑知道攢下的金子肯定是要用去不少，能押後付款是最好，這樣能賺點兌換的差價。萬一挺不過去，她還可以去一趟宣城，把存在葉家紙行的本息拿回來周轉。資金的周轉對於郁小閑這個做慣小生意的人而言，還是能把握的。

次日一大早，回來拿早飯的王順子幾人就出現在竹舍，郁小閑讓王順子留下來和自己一起吃飯，把其他的人打發去送飯了。王順子聽說了郁小閑的安排，十分敬佩，太太這樣精明，以後他們整個王家都能跟著過小康生活了。四輛車出門的時候，梅管家也跟著去了，王順子報出了他需要的農具，梅張氏算好了要買的廚房用品，今天的采購是大事。

王順子作為管事，聽了太太的安排就立刻去忙碌了，安排人手，還要蓋出一排簡易工棚，女人和孩子都要住到竹舍去。王順子的老婆還要去挑選洗衣晾曬的地方，看來所有人這段時間都要忙得腳不沾地，累得倒頭就睡的地步。

安排了王順子的活計，郁小閑把秋家祖孫兩個叫來了，要他們和趙岐合作開墾北山，他們負責種植園的事情就好。趙岐只能留二十幾天，等他離開後，這處的事情就是由郁小閑親自打理。郁小閑本來就對秋家祖孫缺乏了解，又體恤他們老的老，小的小，所以不敢拿重擔給他們挑。

老秋頭聽說要建藥園子，就興奮地不得了，立刻向郁小閑保證，他一定用心找好品種的藥材來種植，郁小閑仔細打量了那個叫秋冰月的女孩子，才八九歲的樣子，眉宇間卻透著精明，心裏想著這個丫頭好好調教一番，會是個好幫手。

梅管家剛剛出去放出風聲要收購青檀樹苗和樟樹苗，徐老漢家就立刻過來說到，他們知道哪裏有一片野生的青檀樹，自願移栽到郁小閑家的山上，不要錢，只要管飯就成。其他山民也有直接跟梅管家說這事的，當年竹山上的老山主幫過不少人，如今就是這麽一點植樹的事情，大家幫幫忙，主人家給頓飯吃就成了。

梅管家請示郁小閑該如何處理這件事，郁小閑覺得不花錢就保證不了質量，也藏不住秘密，還是花些錢好，這收樹苗的事情就交給徐老漢一家人，他們把握收樹苗的關，趙岐帶著雇傭的人，按她的要求種樹澆水。每顆樹苗按等級收錢，每棵小樹苗給三文錢，中等大的五文錢，大樹就不要了，怕種不活。

徐老漢一家接了這個活計，開始賣力幫郁小閑家做事，他是個精明人，拿著郁小閑銀子比自己家的還摳，最後滿山的樹就花了郁小閑不到十五兩，不少樹都是他自己家挖來的。這是後話，郁小閑知道徐家對自家的幫助，投桃報李是自然的事。

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